两年前,深圳朗科科技股份有限公司出手,打响了中国企业境外发明专利维权第一枪;两年后,朗科在这场专利纠纷中争取到最理想的结果,谈笑凯歌还。我们同时惊喜地发现,通过专利纠纷洗礼,朗科公司更显强大,其自主创新和知识产权战略的运营模式更加娴熟、更加坚决,并已登上了规模超过1000亿美元的庞大产业群的顶端,真正赢得了世界市场竞争的主动权。
创业迄今不到10年,产品已经遍及全国乃至世界市场,成为全球移动存储产品领域的知名品牌。朗科的经验内容丰富、内涵深刻,值得深入总结借鉴。
持续创新是基础。放眼当今世界,没有哪个领域的龙头厂商不是依靠强大的技术创新能力树立起全球市场优势地位的。以前中国企业依靠成本优势与外企抗衡,但现在外企纷纷来中国发展,用的是中国土地、中国能源、中国员工,并具有管理、资金、技术优势,我们的许多行业因此被压制。惨痛的教训告诉我们,不掌握核心技术,就没有竞争力,没有自主创新,就没有话语权;没有持续创新,即使开始走在最前面,最后也会被无情地淘汰出局。有了持续创新,即使被模仿,也难以被竞争对手超越。朗科重视产品创新更甚于产品制造,每年将销售收入的10%用于研发,不断推出新型产品。持续创新和产品功能的不断延伸,淘汰了软盘等传统产品,开僻了闪存日益广阔的应用领域,开拓出规模超过1000亿美元的新型市场。而如果没有基础性的创新发明,或者浅尝辄止,靠一两项技术和产品制造打天下,朗科可能连产业门槛都无法迈进去。
运营是核心。经济增长从劳动密集型向知识密集型转变,必然要将知识产权战略特别是专利、商标的运营放在更加突出的位置。朗科成立之初,就将核心技术在多个国家申请了专利,随后又陆续申请了多件外围专利,从而在闪存领域编织了较为严密的专利网;同时为了适应国际化的需要,在多个国家和地区申请注册了商标,建立了有效的商标体系。在此基础上,朗科将专利与标准相结合,在行业标准中融合了多项专利技术,从而进一步巩固了自己的市场地位。近年来,通过不断地与专利使用者接触和谈判,朗科已与包括PNY、索尼在内的多家企业签订了专利许可协议,进而取得实质性的专利赢利。事实上,通过专利运营来获得收益的做法目前已经在欧美国家盛行,如IBM、飞利浦、高通等公司,通过专利、商标许可的收入均在其盈利中占据很大的比例。
保护是关键。从卖产品到卖专利并获得可观收益,朗科已形成了一套成熟的专利赢利模式。然而现实中,很多企业不仅创新行动迟缓,甚至意识上也并未真正认同,究其原因无外乎两条:一是技术创新投入巨大,企业不能很快得到有效回报;二是知识产权保护难度大,企业面临巨大风险。这便是知识经济与产品经济两种理念在实践中的巨大差异。朗科认为,打官司尽管艰难,但这是商业运营的一部分,是知识产权规则不可分割的一部分,因此一不能怕,二要运用法律手段保护自己的合法权益;另一方面,自己的创新成果被人觊觎和侵权使用,恰恰说明这些技术的市场价值。不难发现,朗科核心竞争力、持续竞争力及持续赢利能力的提升,正是源于其坚定的维权信念以及在维权中寻求最大商业利益的成功实践。
在国内提高自主创新能力呼声日高,实施知识产权战略日益普及,部分中国企业实施“走出去”战略参与国际化竞争方兴未艾,国际范围内以知识产权为主要手段的市场争夺战如火如荼的现实背景下,朗科远赴美国主动维权并获胜利,必将深刻影响到中国企业的自主创新意识和价值取向,加深业界对知识产权制度及国际知识产权竞争规则的理解认同,以此为样本,无疑将加快产业结构优化、经营思路调整、增长方式转变的步伐。(知识产权报评论员)